Sejak tahun 2016, Max secara resmi tersertifikasi sebagai anjing terapi terlatih. Berkat kontribusinya dalam memberi dukungan emosional kepada ribuan orang di seluruh dunia, anjing English springer spaniel ini dianugerahi penghargaan PDSA order of Merit.
Simak juga: Seekor Anjing Menyelamatkan Wanita yang Hendak Bunuh Diri
Penghargaan dari organisasi nirlaba People’s Dispensary for Sick Animals ini memberi pengakuan terhadap hewan yang menunjukkan pengabdian luar biasa kepada pemiliknya atau masyarakat luas. Mereka memberi contoh bahwa relasi personal antara hewan dan manusia dapat membawa dampak positif yang luar biasa. Pertama kali digelar pada tahun 2014, PDSA order of merit awalnya hanya diberikan pada service animal seperti anjing polisi dan anjing pendeteksi medis. Max adalah anjing peliharaan pertama yang menerima anugerah ini.
Dalam rilis yang dipublikasikan di laman resmi mereka, Direktur Umum PDSA, Jan McLoughlin mengatakan, “Max memberi kenyamanan yang luar biasa – tidak hanya bagi pemiliknya, Kerry – tetapi juga bagi ribuan orang di seluruh dunia yang sedang atau telah menghadapi masa-masa sulit. Dia telah menjadi duta besar yang mempromosikan dampak positif hewan terhadap kesehatan mental dan kesejahteraan, sesuatu yang sangat penting saat ini. PDSA merasa terhormat untuk menganugerahkan Max dengan PDSA Order of Merit, untuk mewujudkan kontribusi hewan bagi kehidupan manusia, di luar persahabatan yang biasa.”
Anjing berusia 13 tahun ini mendapat popularitas di media sosial Instagram setelah mampu membantu proses pemulihan Kerry. Pria yang tinggal di Keswick, Cumbria, Inggris ini mengalami depresi karena kehilangan kemampuan untuk berjalan setelah menjadi korban kecelakaan tahun 2009. Dua tahun pascakejadian tersebut, ia bertemu dengan Max. Sejak itu, anjing menggemaskan ini menjadi alasan bagi Kerry untuk belajar berjalan kembali dan bangkit dari keterpurukan.
“Ketika saya berada di titik terendah, Max menjadi alasan saya untuk hidup dan dia terus membuat saya tersenyum setiap hari. Membagikan dukungan, kenyamanan, dan kegembiraan yang Max berikan kepada ribuan orang adalah suatu kehormatan bagi saya,” ucap Kerry.
Simak juga: Oksitosin, Hormon “Jatuh Cinta” yang Dimiliki Hewan Mamalia
Pria berusia 46 tahun ini mengunggah dokumentasinya selama beraktivitas bersama Max di akun Facebook pribadinya. Dengan jumlah pengikut yang kian bertambah, Kerry memutuskan untuk membuat laman Facebook khusus untuk Max dengan nama ‘Max out in the Lakes‘.
Sebagai anjing terapi terapi tersertifikasi, Kerry berusaha memenuhi permintaan warganet yang ingin bertemu Max dengan cara mengunjungi sekolah, rumah sakit, pusat perawatan lansia, serta kegiatan publik lainnya. Selama pandemi Covid-19, Max berkontribusi dalam memberi kenyamanan, harapan, dan dukungan kepada ribuan pengikutnya di media sosial. Banyak warganet bergabung melalui Facebook Live ketika Max dan Kerry sedang berjalan santai. Saat ribuan orang mencemaskan kesehatan dan finansial mereka dalam kondisi kesepian karena “terisolasi” dari dunia luar, Max ada untuk menemani.
“Kami menerima pesan dari orang-orang di seluruh dunia, mengatakan bagaimana petualangan Max membuat mereka tersenyum dan memancarkan kegembiraan dalam hidup mereka. Masing-masing memiliki cerita pribadinya sendiri. Saya telah bertemu tentara yang bertugas di Afghanistan yang mengatakan bahwa mereka biasa melihat media sosial Max untuk mengingatkan mereka akan rumah. Saya juga menerima pesan dari staf NHS yang bekerja di garis terdepan selama pandemi, yang menemukan saat-saat damai dan pelarian diri bersama Max.”
Tanggal 19 Februari lalu, upacara penganugerahan digelar secara virtual. “Merupakan kehormatan besar bagi Max untuk dianugerahi PDSA Order of Merit. Dia sangat pantas mendapatkan penghargaan ini dan saya sangat bangga padanya.”
Simak juga: Nipa, Kucing Cerdas yang Mampu Melakukan Berbagai Trik dan Memberi Dukungan Emosional Sebagai Therapy Cat
Penulis : Hilaria Arum
Editor : Bolu Bubu
💖
Bolu Bubu adalah startup digital media yang mempublikasikan video menginspirasi, menyentuh dan menghibur tentang hewan peliharaan untuk menciptakan perspektif positif di masyarakat akan dunia fauna.
Klik di sini 
untuk subscribe channel Bolu Bubu.
Jangan lupa follow dan like Bolu Bubu di social media ya!
