Secara umum, usia rata-rata anjing hanya sekitar 10 sampai 14 tahun. Meski beberapa di antaranya dapat hidup lebih lama, namun tak sedikit pula yang berada di bawah rentang rata-rata akibat mengidap penyakit maupun masalah kesehatan tertentu.
Di sisi lain, manusia dan anjing diketahui memiliki beberapa kesamaan genetik, termasuk kecenderungan untuk mengidap kanker yang berkaitan dengan usia. Hal ini membuat banyak hal yang dapat dilakukan manusia untuk menjadi lebih sehat dan berumur lebih panjang, mungkin juga membawa dampak yang sama positifnya bagi anjing. Dalam artikel yang terbit di The Conversation, Jacqueline Boyd selaku dosen senior ilmu hewan di Nottingham Trent University menjelaskan beberapa cara yang dapat dilakukan untuk membantu anjing supaya hidup lebih panjang dan lebih sehat.
Simak juga: Zoomies: Cara Anjing Mengekspresikan Kebahagiaannya yang Meluap-luap
1. Perhatikan lingkar pinggang mereka
Salah satu faktor yang sering kali dikaitkan dengan umur panjang adalah mempertahankan berat badan yang sehat. Penting untuk memastikan anjing tidak mengalami kelebihan berat badan serta mengelola asupan kalori mereka.
Memantau dan mengelola berat badan anjing dapat dilakukan dengan menimbang secara rutin atau melalui penilaian kondisi tubuh. Caranya yaitu dengan melihat bentuk fisik anjing dan “menilai” mereka dalam skala untuk mengetahui apakah mereka kelebihan berat badan atau masuk dalam kategori sehat.
Dilansir dari PetMD, metode body condition scoring mencakup empat kriteria: seberapa mudah merasakan tulang rusuk, seberapa jelas pinggang dan perut, seberapa banyak kelebihan lemak di bawah kulit, dan seberapa banyak massa otot yang ada. Untuk masuk dalam kategori sehat, tulang rusuknya harus mudah diraba (tetapi tidak terlihat), pinggang yang tegas, perut kencang, dan harus terlihat jelas saat anjing dilihat dari atas maupun samping.
Anjing yang kelebihan berat badan cenderung memiliki perut yang terlihat kendur, pinggang tidak terlihat jelas, tulang rusuk yang sulit diraba di bawah lemak, serta punggung yang rata dan lebar. Sebaliknya, anjing yang sangat kurus ditunjukkan dengan tulang rusuk, tulang belakang, dan tulang lainnya yang mudah terlihat dari kejauhan.
Simak juga: Transformasi Anjing Seberat Bayi Gajah Hingga Berhasil Menurunkan Separuh Berat Badannya
2. Banyak jalan-jalan
Olahraga memiliki banyak manfaat fisiologis dan psikologis. Meskipun olahraga saja tidak akan meningkatkan umur anjing, hal ini berpotensi membantu anjing terhindar dari kelebihan berat badan.
3. Ajari mereka trik baru
Penuaan bukan hanya perkara fisik. Menjaga pikiran anjing tetap aktif dapat membantu membuat otak dan tubuh mereka lebih muda.
Bahkan apabila aktivitas fisik hanya dapat dilakukan secara terbatas, jelajahi permainan dan kegiatan alternatif seperti melacak aroma adalah hal yang secara inheren bermanfaat dan menyenangkan untuk dilakukan anjing. Tak hanya melatih mental, namun juga fisik.
4. membangun ikatan
Anjing membangun keterikatan yang jelas dengan manusia yang mengasuh mereka. Stabilitas ikatan antara anjing dan manusia dapat membantu menjaga relasi yang bahagia dan saling menguntungkan. Hal ini juga dapat membantu mengenali adanya perubahan samar dalam perilaku atau gerak tubuh yang mungkin menandakan masalah tertentu.
Simak juga: Riset: Memeluk Anjing Memiliki Manfaat Positif untuk Kesehatan Mental
5. Jangan melupakan kunjungan dokter hewan
Kedokteran hewan modern telah melihat peningkatan substansial dalam mencegah dan mengelola masalah kesehatan pada anjing. Program vaksinasi dan pencegahan parasit secara efektif mengurangi potensi penyakit.
Memiliki hubungan yang baik dengan dokter hewan memungkinkan untuk menyesuaikan perawatan dan mendiskusikan kebutuhan anjing kesayangan. Pemeriksaan kesehatan secara teratur juga dapat berguna dalam mengidentifikasi masalah potensial pada tahap yang dapat diobati, seperti masalah gigi atau osteoartritis, yang dapat menyebabkan rasa sakit dan berdampak negatif pada kesejahteraan anjing.
Pada akhirnya, kombinasi genetika dan lingkungan tempat mereka tinggal memengaruhi umur panjang dan kesejahteraan hewan peliharaan. Jadi, meskipun kita tidak dapat mengubah genetika mereka, ada banyak hal yang dapat kita lakukan untuk meningkatkan kesehatan yang menunjang mereka untuk hidup lebih lama dan lebih sehat.
Simak juga: Apa yang Dipikirkan Anjing Ketika Memiringkan Kepalanya?
Penulis : Hilaria Arum
Editor : Bolu Bubu
💖
Bolu Bubu adalah startup digital media yang mempublikasikan video menginspirasi, menyentuh dan menghibur tentang hewan peliharaan untuk menciptakan perspektif positif di masyarakat akan dunia fauna.
Klik di sini 
untuk subscribe channel Bolu Bubu.
Jangan lupa follow dan like Bolu Bubu di social media ya!
