Alasan di balik warna mencolok yang dimiliki panda telah menjadi pertanyaan besar bagi banyak ilmuwan. Sekelompok peneliti dari University of California di Davis dan California State University di Long Beach mengungkapkan jawabannya melalui jurnal ilmiah Behavioral Ecology.
Para ahli biologi menarik kesimpulan setelah menyisir foto-foto dari banyak hewan, meliputi 195 karnivora darat dan hampir 40 jenis beruang lain. Mereka mengisolasi warna bulu berdasarkan bagian tubuh: punggung, kaki, telinga, dan kepala. “Terobosan dalam penelitian ini adalah memperlakukan setiap bagian tubuh sebagai area mandiri,” ungkap Tim Caro, seorang ahli biologi dari Departemen Biologi Satwa Liar, Perikanan, dan Konservasi, University of California, Davis, yang dilansir dari The Washington Post.
Warna putih di bagian wajah, leher, perut, dan pantat membantu panda bersembunyi di tempat bersalju. Sedangkan bagian tubuh lain yang berwarna hitam membantunya bersembunyi di bawah bayangan.
Simak juga: Bagaimana Pemerintah Tiongkok Berhasil Membuat Panda Raksasa Tak Lagi Terancam Punah?
Kemampuan untuk berkamuflase ini adalah sesuatu yang sangat dibutuhkan panda, terutama karena ketergantungan mereka terhadap tanaman bambu. Dengan memakan sumber makanan yang relatif rendah nutrisi, panda tidak mampu menyimpan cadangan lemak yang memadai untuk berhibernasi selama musim dingin. Sehingga, mereka harus tetap aktif mencari makanan sepanjang tahun dengan melintasi berbagai macam habitat, mulai dari pegunungan bersalju hingga hutan tropis.
Di sisi lain, alasan kamuflase ini tidak menjelaskan mengapa mata dan telinga panda berwarna hitam. Peneliti pun menyimpulkan adanya korelasi antara warna telinga yang kontras dan persepsi “ganas”. Artinya, telinga hitam beruang dapat berfungsi sebagai peringatan bagi calon predator untuk tidak menyerang atau mendekat. Sedangkan mata yang hitam berfungsi sebagai cara untuk mengenal satu sama lain, sekaligus sinyal agresi terhadap kompetitor.
Simak juga: Sapi Dapat Dilatih Menggunakan “Toilet” untuk Mengurangi Emisi Gas Rumah Kaca
Penulis : Hilaria Arum
Editor : Bolu Bubu
💖
Bolu Bubu adalah startup digital media yang mempublikasikan video menginspirasi, menyentuh dan menghibur tentang hewan peliharaan untuk menciptakan perspektif positif di masyarakat akan dunia fauna.
Klik di sini 
untuk subscribe channel Bolu Bubu.
Jangan lupa follow dan like Bolu Bubu di social media ya!
